Sapone di Marsiglia, il prodotto ideale per l’igiene personale e le pulizie di casa

Il sapone di Marsiglia ha una lunga tradizione. È ecologico, delicato e si può usare in tanti modi diversi.

Il sapone di Marsiglia è un sapone solido a base di oli vegetali, soda e acqua. Deriva dal sapone di Aleppo e viene prodotto a Marsiglia e dintorni da circa seicento anni. È ecologico, delicato e molto versatile, inoltre dura più del sapone normale e si può usare in tanti modi diversi.

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Il sapone di Marsiglia ieri

La ricetta originale prevedeva l’uso esclusivo di olio di oliva, liscivia¹ e acqua del Mediterraneo. L’olio d’oliva costituiva il 72% del totale degli ingredienti utilizzati. Nel 1688 il ministro francese Jean-Baptiste Colbert emanò un editto che regolamentava la produzione di sapone di Marsiglia per garantirne la qualità. Il processo di lavorazione del sapone di Marsiglia era caratterizzato da diverse fasi:

• l’olio di oliva si metteva in un calderone insieme all’acqua e alla liscivia;
• si portava a ebollizione la miscela a fiamma moderata, mescolando di continuo. Questa fase durava diversi giorni;
• la pasta di sapone ottenuta si faceva riposare a fuoco spento, quindi si versava negli stampi e si lasciava solidificare parzialmente;
• veniva tagliata e timbrata prima di completare la solidificazione.

Il sapone di Marsiglia oggi

Al giorno d’oggi il sapone di Marsiglia viene prodotto anche con altri grassi vegetali, come olio di palma, olio di cocco e olio di girasole. Dal momento che non esiste una regolamentazione specifica per la produzione di sapone di Marsiglia, molti saponi in commercio riportano la dicitura “sapone di Marsiglia” sulla confezione nonostante siano realizzati con grassi di origine animale, profumi, conservanti e altre sostanze chimiche. 

Intorno alla produzione moderna di sapone di Marsiglia c’è un dissidio in corso da anni tra alcuni produttori francesi: quelli riuniti nell’UPSM, secondo i quali il sapone di Marsiglia è realizzato solo nel territorio delle Bocche del Rodano, con oli vegetali e l’uso del calderone, senza l’aggiunta di profumi, coloranti e conservanti, e 11 aziende riunite nell’AFSM, tra cui L’Occitane, a favore di una ricetta che permetta l’aggiunta di pigmenti e fragranze.

Come riconoscere il vero sapone di Marsiglia

Il sapone di Marsiglia dovrebbe essere a base di olio di oliva (72%). Oggigiorno, però, trovarne uno realizzato esclusivamente con olio di oliva è molto difficile. Perfino i saponi all’olio di oliva dei produttori francesi più fedeli alla ricetta tradizionale contengono una certa quantità di olio di cocco. In generale, un buon sapone di Marsiglia:

• contiene solo grassi vegetali, acqua e soda;
• non contiene conservanti, profumi, coloranti e sostanze pericolose per l’ambiente.

Sull’etichetta dovrebbero essere riportati solo ingredienti come il Sodium Olivate (che indica un sapone a base di olio di oliva), il Sodium Cocoate (che indica un sapone a base di olio di cocco), acqua e Sodium Hydroxide (soda caustica).

Alcuni saponi cosiddetti di Marsiglia contengono Sodium Tallowate (sego bovino), che è un grasso di origine animale. Fra gli altri oli vegetali si può trovare anche l’olio di palma (Sodium Palmate)².

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Benefici e usi

Il sapone di Marsiglia è idratante, lenitivo e adatto a tutti i tipi di pelle, ideale per lavare le mani evitando che si secchino. Serve ad alleviare il fastidio causato dalle punture di insetti e a trattare la pelle affetta da acne e da eczema*. È inoltre ecologico e molto apprezzato per la sua versatilità. Si può usare come:

• Detersivo per il bucato fai da te per capi delicati e non; ideale anche per lavare i vestiti dei neonati (la ricetta di Ricomincio Da Quattro)
• Prodotto per la pulizia della casa: è adatto a qualsiasi superficie ed è efficace nel rimuovere le macchie ostinate
• Sapone per i piatti
• Shampoo, bagnoschiuma e sapone da barba
• Scrub corpo
• Prodotto per la pulizia di pennelli e spugnette per il trucco
• Shampoo per cani
• Antiparassitario per le piante
• Antitarme

*Chiedete consiglio a un dermatologo

Dove comprare il sapone di Marsiglia

Il sapone di Marsiglia si acquista nei supermercati, nei negozi di prodotti biologici, nelle erboristerie, in alcune farmacie e online. Le due varietà principali differiscono nel colore: quella verde è fatta per lo più o esclusivamente con olio di oliva, quella bianca è costituita da altri oli vegetali solitamente mischiati fra loro in percentuali diverse: olio di palma, olio di cocco, olio di girasole. Alcuni saponi di Marsiglia sono indicati sia per la cura del corpo sia per usi domestici, mentre altri solo per fare il bucato e pulire casa. Leggete bene l’etichetta prima di acquistarne uno.

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¹La liscivia si otteneva dalla salicornia, un genere di piante appartenente alla famiglia delle Chenopodiaceae, che si trovano nei terreni salini e salmastri.
²La Marius-Fabre, azienda storica nella produzione di saponi di Marsiglia, ha recentemente iniziato a produrre saponi senza olio di palma, sostituendolo con olio di girasole alto oleico.

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